說到影像處理，有著說不完的講究。光線經過了鏡頭轉換為數值之後，如何快速傳輸、壓縮、儲存，存在著不少複雜的結構…
而一般人最能理解的就是「畫素量」，不過如果你也是專業影像人士，肯定知道「畫素量」並非一切，畫素的「品質」也至關重要。
沒錯，就是要講「色彩取樣」和「色彩深度」這兩件事情，因為這也是常會被問到的其中之一問題。
色彩取樣
因應市場需求，畫素的規格標準越來越高，但硬體的發展速度總是差強人意。以4K 3840×2160的規格來說，畫素量就有829萬，要在極短時間內紀錄下每個像素的「色度」和「明度」，硬體效能不夠高，或者說沒有「超高」的話，是無法消化的，在硬體成本有限的情況下，部份的像素只能被迫保留明度值、放棄了色度值。
承上，在色度值被犧牲(所謂「取樣」)時，也有程度上的差別，主要又分為三種：
最理想狀態下的取樣是4:4:4，簡而言之就是每個像素都仍保有自己的色度值和明度值，但資訊量太過龐大，通常只有高階的電影級設備搭配高階的儲存裝置才有辦法如此取樣。
次之則是4:2:2，也就是每個像素仍保有自己的明度值，但每2個像素會共用一個色度值。該標準為目前專業影像拍攝的基本門檻。
最後則是4:2:0，每個像素仍保有自己的明度值，但每4個像素會共用一個色度值。大部份消費級以及專業入門攝影機仍以此為主要的取樣方式。而末端的消費者觀看影像仍多以此級別為主。
色彩深度
在影像色彩規格中常常可見4:X:X之後便會有10-bit(或稱”比特”)或8-bit的標示，這就是所謂的「色彩深度」。這個「深」不是指顏色很暗的那個「深」，而是指每單一色彩的豐富程度。
在8-bit的模式中，每種色彩從最暗到最亮只有256階，色彩總量約1,677萬種。而在10-bit的模式中，色彩則有1,024階，色彩總量高達10億。看似差了一個級距，兩者的色彩豐富度卻差別甚大。
不論是哪種取樣或深度，就算不經處理，在觀眾的電腦或一般電視上觀看，並不會明顯感受到太大的差異，差異主要還是在於我們影像處理階段期間的方便性。
魚與熊掌不能兼得時…
色彩取樣關係到的是：「哪些像素們的色度值要被犧牲掉?」而色彩深度則是：「這些具備色度值的像素們，能紀錄到多豐富的顏色?」
至於常被問道：「4:2:2 8-bit 和 4:2:0 10-bit 如何選擇?」可說是個罐頭問題。
若是可以同時4:2:2+10-bit那是完美狀態。但如果非得二選一，解法並不難：
- 需去背或要進行VFX的影像：選擇取樣率佳的模式會較理想，因為像素的獨立色彩保存量若越完整，在消除或色偏時才不會拖泥帶水、出現鋸齒，以至於去背不乾淨(尤其遇到毛髮時)。
- 要保持最大調色彈性：以色彩深度高的模式為首選，色彩層次豐富，在漸層的區域較不易出現斷階(banding)。
對我而言，除非有前述第一種情況的必要性，不然我是會直接選擇10-bit優先。當然啦，取樣若不理想，還是會影響到調色時區塊色彩位移的周圍表現，只是到通常都是調色力度很大畫面才會有問題。
擷取很好的素材固然重要，但也要確認一下儲存空間是否足夠。尤其看似不過差了一個級距的規格，在空間需求上可不會只有「差了一級」的感覺，此外運算效能也會更加吃重。如果你第一次嚐試10-bit或4:2:2，建議先拍一點素材來試試水溫，免得案子拍到一半被強迫買硬碟，或者是剪到一半被迫升級電腦之類的，如果發生了我還是恭喜你被迫升級。
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